ABY DAŁO SIĘ PRZEJŚĆ przez tunel czasoprzestrzenny, musi on zawierać, jak to nazwał Thorne, egzotyczną materię. Jest to coś, co wytwarza antygrawitację, by przezwyciężyć naturalną skłonność ciał obdarzonych masą do zapadania się w czarną dziurę pod wpływem potężnej siły ciążenia. Antygrawitacja, czyli odpychanie grawitacyjne, może być wytwarzana przez ujemną energię lub ciśnienie. Niektóre układy kwantowe mają stany o ujemnej energii, co sugeruje, że prawa fizyki nie wykluczają egzotycznej materii Thorne’a. Nie jest jednak jasne, czy można wytworzyć dostatecznie silną antygrawitację, aby utrzymać stabilny tunel czasoprzestrzenny. Thorne i jego współpracownicy wkrótce zauważyli, że jeśli dałoby się wytworzyć stabilny tunel czasoprzestrzenny, to można by zbudować z niego wehikuł czasu. Astronauta po przejściu takiego tunelu znalazłby się nie tylko gdzieś indziej we Wszechświecie, ale także gdzieś indziej w czasie w przeszłości lub przyszłości.